Pourquoi célèbre-t-on la Journée internationale des droits des femmes le 8 mars ?

publié le 08 mars 2026

Chaque année, le 8 mars célèbre la Journée internationale des droits des femmes. Mais pourquoi cette date existe-t-elle ? Quelle est son origine ? Et surtout, pourquoi c’est important de la célébrer encore aujourd’hui ?

Chose très importante avant de continuer : le 8 mars n’est pas une fête, ni une célébration de la femme dénuée de contexte politique. C’est une date clé liée à l’histoire des luttes pour l’égalité entre les femmes et les hommes. Aujourd’hui, c’est un moment important pour faire le point sur les droits des femmes dans le monde et en France.

Découvre dans cet article les origines du 8 mars, l’histoire de cette date symbolique, l’état de l’égalité de genre dans le monde et en France et comment t’informer et t’engager pour les droits des femmes à ton échelle.

Le 8 mars : origines et signification d’une journée internationale

Reconnue par l’ONU, la journée internationale des droits des femmes est célébrée partout dans le monde. Elle prend sa source dans des luttes féministes de plusieurs siècles.

Les premières luttes pour les droits des femmes

L’origine du 8 mars remonte à la fin du XIXème siècle, une période marquée par de profondes transformations sociales et industrielles. Les femmes travaillent massivement dans les usines dans des conditions très difficiles et leurs droits sont très peu, voire pas du tout, reconnus.

Petit à petit, des mouvements féministes se créent autour de plusieurs revendications :

De meilleures conditions de travail et l’égalité salariale
Le droit de vote
L’accès à l’éducation et à certaines professions jusqu’alors interdites aux femmes

Deux événements fondateurs sont à l’origine de la Journée internationale des droits des femmes.

D’abord, en 1909, aux Etats-Unis, le Comité national de la femme du Parti socialiste américain déclare que le dernier dimanche de mois de février sera chaque année un événement en faveur de l’obtention du droit de vote pour les femmes. Cette journée est célébrée pour la 1^ère fois le 19 mars 1911 en Allemagne, Autriche, Danemark et Suisse.

Puis en 1910, Clara Zetkin, féministe allemande, évoque l’idée d’une journée consacrée aux droits des femmes lors d’une réunion de l’Internationale Socialiste des Femmes à Copenhague au Danemark.

En France, les femmes obtiennent le droit de vote et d'être élues en 1944.

Comment la date s’est imposée jusqu’à la reconnaissance officielle par l’ONU ?

La date du 8 mars émerge lors de manifestations de femmes à Berlin en 1914 et lorsque les femmes russes descendent dans la rue le 8 mars 1917 à Petrograd (Saint-Pétersbourg) pour la Journée internationale des ouvrières. C’est le début de la révolution russe. La date du 8 mars devient progressivement un symbole pour les combats féministes.

En 1977, l’ONU officialise la date comme étant la journée internationale des droits des femmes.

En France, la journée des femmes est instaurée le 8 mars en 1982 suite aux revendications du Mouvement de Libération des Femmes (MLF).

Où en sont les droits des femmes aujourd’hui ?

Les avancées pour les droits des femmes dans le monde et en France

De nombreux progrès ont vu le jour. Par exemple, en France plusieurs dates charnières marquent l’avancée des droits des femmes :

En 1907, les femmes n’ont plus besoin de demander l’autorisation de leur mari pour dépenser leurs salaires comme elles le veulent.
En 1965, les femmes peuvent travailler où elles le souhaitant sans avoir besoin de l’autorisation de leur mari.
En 1975, l’interruption volontaire de grossesse (IVG) est légalisée. La même année, l’école devient mixte, les filles et les garçons ne sont plus séparés et ils suivent les mêmes enseignements.

Bien sûr, il ne s’agit que de trois événements parmi de très nombreux autres. Si tu veux en savoir plus d’un point de vue historique, nous t’invitons à consulter la frise chronologique des droits des femmes en France.

Dans le monde, certains chiffres de l’ONU sont encourageants :

Les violences faites aux femmes ont tendance à diminuer dans les pays qui se dotent d’une loi contre la violence domestique.
La parité dans l’éducation est en bonne voie d’être atteinte dans une grande partie des pays du monde.

Des inégalités persistent

Malgré toutes ces avancées (et bien d’autres), il reste encore énormément de chemin à parcourir pour atteindre l’égalité entre les femmes et les hommes, d’où l’importance de cette journée du 8 mars pour rappeler que les femmes sont encore les premières victimes d’inégalités et de discriminations.

Plan International rappelle que « les femmes effectuent 66% du travail mondial et produisent 50% de la nourriture mondiale, elles ne perçoivent que 10% des revenus ».

Une autre ONG, Care, a estimé qu’il faudrait 300 ans pour atteindre l’égalité entre les genres dans le monde.

Comment s’informer sur les droits des femmes ?

Le 8 mars peut être l’occasion de réfléchir plus largement aux inégalités dont sont victimes les femmes mais aussi le lien qu’elles ont avec d’autres luttes : le racisme, l’écologie, la justice sociale…

Pour t’informer, nous te recommandons plusieurs ressources :

Tu peux aussi découvrir des portraits de femmes inspirantes, malheureusement souvent oubliées par l’Histoire ou pas assez connues. C’est dans ce but que nous avons écrit un article sur 5 femmes dont les découvertes scientifiques ont changé le monde.

Au-delà de s’informer, tu as peut-être envie de soutenir des associations et des collectifs féministes. Renseigne-toi sur comment devenir bénévole dans des associations en tant que mineur.

Tu peux également contribuer à faire entendre la voix des femmes et des minorités et écouter leurs expériences. Croire la parole des femmes est essentiel à une époque où les victimes sont souvent tournées en dérision, menacées et évincées.

Si l’on célèbre la Journée internationale des droits des femmes le 8 mars, c’est pour rappeler que les droits dont bénéficient aujourd’hui les femmes sont le fruit de luttes longues et parfois difficiles. C’est aussi pour constater que ces luttes ne s’arrêtent pas face aux dangers de recul qui les menacent.

Le 8 mars n’est donc ni une fête, ni une formalité. C’est une journée de mémoire, de sensibilisation et de réflexion, de combat pour des millions de personnes dans le monde, qui permet de mieux comprendre le passé, d’analyser le présent et d’imaginer un avenir plus juste pour tous les êtres humains.